类风湿性关节炎，是一种以关节病变为主的全身疾病。对人体健康危害很大。目前在国内外仍属病因不明的“难治之症”，发病率很高。
  　有关类风湿病因的学说很多，但至今对它的病因与发病机理尚无定论，一般认为该病的发生和持续发展与自身免疫过程有关。免疫，过去是指机体对病原微生物的抵抗力。现认为，免疫是机体识别和排除抗原性异物的一种功能。其作用是“识别”和排除抗原性异物以维护机体的生理平衡和稳定。而一旦自身耐受功能破坏，均可使机体自身组织发生免疫反应。并导致疾病的发生。机体对自身组织发生的免疫反应称为自身免疫反应，由此引起的组织损伤而导致的疾病称自身免疫性疾病。病变实质是免疫反应性炎症。